女子プロゴルフのレギュラーツアーが今週末開幕。第３戦のＴポイントレディス（２０日開幕・佐賀）に今年プロ転向した山梨学院大ゴルフ部の村田理沙（１年）が参戦する。村田は新人プロの登竜門と呼ばれる１月のグアム知事杯（グアム・レオパレスリゾート）に出場し、プロデビュー戦で初優勝。「目標は上田桃子さんのように強く美しい選手」。将来の夢である米ツアー優勝に向け“ツヨカワ”現役女子大生プロの挑戦が始まる。
グアムでの逆転Ｖを「アイアンとパターがよかった」と振り返る村田。狭いフェアウェーと深いラフに苦しむ選手が続出する中、最終日は落ち着いたプレーで首位と３打差の１２位から５バーディー、１ボギーと猛追。６８をマークし、通算３アンダーで優勝。賞金２００万円を獲得した。
デビュー戦Ｖの原動力は、２００６年にこの大会を制した上田桃子（２６）＝フリー＝の一言だった。昨年のトーナメントプロテストは最終ラウンドまで進むも不合格。「（プロテストは）誰でも受かる。落ちたのは練習が足りないから」。共通の指導者を通じて親交のあった“先輩”の言葉に一念発起した。毎日の練習に加え、体幹トレーニングなど体作りから見直した。山梨学院大ゴルフ部の河井譲監督（６０）は「アパート近くを走る姿を度々見るようになりました。今回は難易度の高いコースを落ち着いて攻略できたことが良かった」と勝因を分析。ツアー出場権を獲得するためのクォリファイングトーナメント（ＱＴ）は最終８８位と振るわなかったが、最終まで進出したことでツアープロとして単年登録が可能となり、プロデビューを果たした。
米国人の父と日本人の母の間に生まれたが、「東京育ちなので英語は全然ダメ」と笑う。タレントのベッキーに似ていると言われる容姿で現在発売中のスポーツ雑誌「Ｎｕｍｂｅｒ」にも美女アスリートとして取り上げられた。「（美人と呼ばれることは）素直にうれしいけど、強さを伴わないとだめ」と表情を引き締めた。
９歳でゴルフを始め、中・高は石川遼らを輩出した杉並学院（東京）でゴルフ漬けの日々を送った。昨春「ゴルフ以外の世界も見たい」と山梨学院大に進学。今季レギュラーツアーは主催者推薦での８試合しか出られないが、今回の優勝で「ヤマハレディースオープン（４月・静岡）」「ほけんの窓口（５月・福岡）」の出場権を獲得。下部ツアーのステップ・アップ・ツアー（全１４試合）を中心に戦う。
今季の目標は同ツアーでの優勝とトーナメントプロテストの合格。大学との“二刀流”となるが「どちらも大事。両立させたい」。大きな瞳を輝かせ、夢舞台に挑む。（大津 紀子）
◆村田 理沙（むらた・りさ）１９９５年６月２２日、東京都生まれ。山梨学院大現代ビジネス学部１年。９歳から祖父母の影響でゴルフを始め、杉並学院中・高では４歳上の石川遼と共に練習。２００９年、関東中学校ゴルフ選手権優勝、全国中学選手権２位。１１年日神カップ優勝。ベストスコア６６。得意クラブはショートアイアン。ドライバーの平均飛距離は２４０ヤード。趣味は映画観賞と買い物。好きなタレントは生田斗真。１６１センチ、４８キロ。血液型０。
グアムでの逆転Ｖを「アイアンとパターがよかった」と振り返る村田。狭いフェアウェーと深いラフに苦しむ選手が続出する中、最終日は落ち着いたプレーで首位と３打差の１２位から５バーディー、１ボギーと猛追。６８をマークし、通算３アンダーで優勝。賞金２００万円を獲得した。
デビュー戦Ｖの原動力は、２００６年にこの大会を制した上田桃子（２６）＝フリー＝の一言だった。昨年のトーナメントプロテストは最終ラウンドまで進むも不合格。「（プロテストは）誰でも受かる。落ちたのは練習が足りないから」。共通の指導者を通じて親交のあった“先輩”の言葉に一念発起した。毎日の練習に加え、体幹トレーニングなど体作りから見直した。山梨学院大ゴルフ部の河井譲監督（６０）は「アパート近くを走る姿を度々見るようになりました。今回は難易度の高いコースを落ち着いて攻略できたことが良かった」と勝因を分析。ツアー出場権を獲得するためのクォリファイングトーナメント（ＱＴ）は最終８８位と振るわなかったが、最終まで進出したことでツアープロとして単年登録が可能となり、プロデビューを果たした。
米国人の父と日本人の母の間に生まれたが、「東京育ちなので英語は全然ダメ」と笑う。タレントのベッキーに似ていると言われる容姿で現在発売中のスポーツ雑誌「Ｎｕｍｂｅｒ」にも美女アスリートとして取り上げられた。「（美人と呼ばれることは）素直にうれしいけど、強さを伴わないとだめ」と表情を引き締めた。
９歳でゴルフを始め、中・高は石川遼らを輩出した杉並学院（東京）でゴルフ漬けの日々を送った。昨春「ゴルフ以外の世界も見たい」と山梨学院大に進学。今季レギュラーツアーは主催者推薦での８試合しか出られないが、今回の優勝で「ヤマハレディースオープン（４月・静岡）」「ほけんの窓口（５月・福岡）」の出場権を獲得。下部ツアーのステップ・アップ・ツアー（全１４試合）を中心に戦う。
今季の目標は同ツアーでの優勝とトーナメントプロテストの合格。大学との“二刀流”となるが「どちらも大事。両立させたい」。大きな瞳を輝かせ、夢舞台に挑む。（大津 紀子）
◆村田 理沙（むらた・りさ）１９９５年６月２２日、東京都生まれ。山梨学院大現代ビジネス学部１年。９歳から祖父母の影響でゴルフを始め、杉並学院中・高では４歳上の石川遼と共に練習。２００９年、関東中学校ゴルフ選手権優勝、全国中学選手権２位。１１年日神カップ優勝。ベストスコア６６。得意クラブはショートアイアン。ドライバーの平均飛距離は２４０ヤード。趣味は映画観賞と買い物。好きなタレントは生田斗真。１６１センチ、４８キロ。血液型０。
